कराकास। वेनेजुएला में गुरुवार सुबह धरती ने ऐसा रौद्र रूप दिखाया कि देखते ही देखते खुशहाल बस्तियां दहशत के मैदान में बदल गईं। शक्तिशाली भूकंप के झटकों ने पूरे देश को हिला कर रख दिया। शुरुआती रिपोर्टों के अनुसार इस भीषण आपदा में 32 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि 700 से अधिक लोग घायल बताए जा रहे हैं। कई लोग अब भी मलबे में फंसे होने की आशंका है, जिसके चलते राहत और बचाव दल युद्धस्तर पर अभियान चला रहे हैं।
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के मुताबिक भूकंप की तीव्रता 7.5 दर्ज की गई। झटके इतने जबरदस्त थे कि राजधानी कराकास समेत कई शहरों में इमारतें कांप उठीं। लोग जान बचाने के लिए घरों, दफ्तरों और शॉपिंग कॉम्प्लेक्स से बाहर सड़कों पर निकल आए। कुछ ही सेकंड में अफरा-तफरी का ऐसा माहौल बन गया कि हर तरफ चीख-पुकार और भगदड़ जैसे हालात पैदा हो गए।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार कई इमारतों की दीवारों में गहरी दरारें पड़ गईं, जबकि कुछ पुराने ढांचे आंशिक रूप से ढह गए। सोशल मीडिया पर सामने आए वीडियो में लोग भयभीत होकर खुले मैदानों की ओर भागते दिखाई दे रहे हैं। कई इलाकों में बिजली और संचार सेवाएं भी प्रभावित हुई हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि मुख्य भूकंप से पहले आए तेज झटकों ने बड़े खतरे का संकेत दे दिया था, लेकिन किसी को अंदाजा नहीं था कि कुछ ही पलों बाद इतनी बड़ी तबाही सामने होगी। भूकंप का केंद्र उत्तरी तटीय क्षेत्र के पास बताया गया है, जहां सबसे ज्यादा नुकसान की खबरें मिल रही हैं।
सरकार ने प्रभावित क्षेत्रों में आपातकालीन टीमों को तैनात कर दिया है। अस्पतालों में घायलों का इलाज जारी है, जबकि बचावकर्मी मलबे में फंसे लोगों को निकालने के लिए लगातार प्रयास कर रहे हैं। अधिकारियों ने लोगों से अफवाहों पर ध्यान न देने और सुरक्षा निर्देशों का पालन करने की अपील की है।
फिलहाल पूरा देश दहशत और चिंता के माहौल में है। राहत-बचाव कार्य जारी है और मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका से इनकार नहीं किया जा रहा। आने वाले घंटों में हालात की और स्पष्ट तस्वीर सामने आने की उम्मीद है।
